Las vacunas para perros son una de las principales herramientas de prevención frente a enfermedades infecciosas que pueden ser graves e incluso mortales. El calendario de vacunación no es exactamente igual para todos los perros: depende de su edad, antecedentes vacunales, lugar de residencia, estilo de vida y riesgo de exposición. En los cachorros, además, es especialmente importante completar correctamente la primovacunación, ya que los anticuerpos maternos pueden interferir con la respuesta a algunas vacunas durante las primeras semanas de vida. Por eso, aunque existen recomendaciones generales, el calendario de vacunas de cada perro debe establecerlo el veterinario.
¿Para qué sirven las vacunas para perros?
Las vacunas preparan al sistema inmunitario para reconocer determinados agentes infecciosos y responder frente a ellos. Su objetivo es reducir el riesgo de que el perro enferme y, en algunas enfermedades, también contribuir a disminuir la circulación del agente infeccioso entre la población. Las recomendaciones actuales distinguen entre vacunas esenciales o core, recomendadas para todos los perros salvo que exista una razón médica para no administrarlas, y vacunas no esenciales, que se indican dependiendo del riesgo individual, la zona geográfica y el estilo de vida del animal.
¿Qué vacunas necesita un perro?
Las vacunas que puede necesitar un perro dependen de sus circunstancias. Entre las enfermedades frente a las que se recomienda proteger a los perros se encuentran:
- Moquillo canino.
- Parvovirus canino. El parvovirus es una de las enfermedades infecciosas más importantes que pueden afectar a los perros, especialmente a los cachorros, y puede provocar síntomas digestivos graves.
- Adenovirus canino, relacionado con la hepatitis infecciosa canina.
- Leptospirosis, especialmente relevante por tratarse además de una zoonosis.
- Rabia, según la legislación aplicable y las circunstancias.
- Bordetella y parainfluenza, especialmente en perros con mayor riesgo de exposición a infecciones respiratorias.
- Leishmaniosis, cuando el riesgo epidemiológico lo justifica, especialmente en zonas donde existe presencia de leishmania canina.
- Enfermedad de Lyme, en determinadas zonas y situaciones de riesgo.
La clasificación de las vacunas puede variar según el país y las recomendaciones veterinarias. Por eso no es recomendable utilizar un calendario encontrado en Internet como sustituto del que establezca el veterinario para cada animal. Las guías internacionales de WSAVA recomiendan adaptar la vacunación a la situación epidemiológica y al riesgo individual.
Vacunas esenciales y vacunas según el riesgo
Vacunas esenciales para los perros
Las vacunas frente a moquillo, adenovirus y parvovirus forman parte de las vacunas esenciales para los perros. Las recomendaciones actuales también consideran la leptospirosis una vacuna esencial en determinadas regiones donde la enfermedad es relevante y existen vacunas adecuadas. La rabia tiene además una consideración especial porque su vacunación está condicionada por la legislación de cada territorio.
Vacunas recomendadas según el estilo de vida
Otras vacunas pueden ser especialmente interesantes para perros que:
- acuden a residencias o guarderías caninas;
- participan en actividades con muchos perros;
- viajan con frecuencia;
- viven o viajan a determinadas zonas geográficas;
- tienen una exposición elevada a determinados agentes infecciosos.
Por ejemplo, la vacunación frente a Bordetella puede recomendarse en perros que tienen un mayor contacto con otros animales.
Vacunas para cachorros: ¿cuándo se pone la primera?
Una de las dudas más habituales es cuándo poner la primera vacuna a un cachorro. Las recomendaciones internacionales actuales sitúan el inicio de la vacunación frente a moquillo, adenovirus y parvovirus alrededor de las 6-8 semanas de edad, continuando posteriormente con dosis cada 2-4 semanas hasta alcanzar al menos las 16 semanas. Esto es importante porque los anticuerpos recibidos de la madre pueden interferir con la respuesta de algunas vacunas durante las primeras semanas. Por este motivo, no basta con poner una única vacuna a las 6 semanas. El objetivo es completar la pauta indicada por el veterinario y asegurar una dosis final cuando la interferencia de los anticuerpos maternos sea mucho menor.
Calendario de vacunas para cachorros
No existe un único calendario idéntico para todos los cachorros, pero una pauta orientativa de vacunación frente a las principales enfermedades puede ser:
| Edad aproximada | Vacunación |
| 6-8 semanas | Inicio de la vacunación frente a moquillo, adenovirus y parvovirus |
| 9-12 semanas | Nueva dosis según la pauta establecida |
| 12-16 semanas | Continuación de la primovacunación |
| 16 semanas o más | Dosis final de la serie inicial frente a las vacunas esenciales, según el protocolo |
| A partir de entonces | Revacunaciones según la vacuna, la legislación y el riesgo individual |
La recomendación de WSAVA señala que las vacunas de cachorro frente a moquillo, adenovirus y parvovirus deben administrarse cada 2-4 semanas hasta las 16 semanas de edad o más. La dosis administrada a partir de las 16 semanas es especialmente importante porque para entonces los anticuerpos maternos suelen haber disminuido considerablemente. Por tanto, eliminaría del artículo antiguo el calendario cerrado de 6, 8, 12 y 16 semanas como si fuese obligatorio para todos los perros.
¿Cuándo se pone la vacuna de la rabia a un perro?
La vacunación frente a la rabia depende de la legislación de cada comunidad autónoma. Además, si el perro va a viajar a otro país, pueden existir requisitos específicos relacionados con la vacunación antirrábica, la identificación y los plazos de validez.
¿Cada cuánto hay que vacunar a un perro adulto?
No todas las vacunas de los perros tienen que administrarse anualmente. La frecuencia de revacunación depende de la vacuna concreta, su duración de inmunidad, la legislación y el riesgo individual. Por ejemplo, las recomendaciones de AAHA indican que, después de completar la primovacunación y administrar un refuerzo dentro del primer año, las vacunas frente a moquillo, adenovirus y parvovirus pueden administrarse posteriormente en intervalos de 3 años, mientras que la leptospirosis requiere una revacunación anual en esas recomendaciones. El veterinario revisará el historial del perro y determinará qué vacunas corresponden en cada revisión.
¿Qué es una vacuna polivalente para perros?
Una vacuna polivalente es aquella que protege frente a varios agentes infecciosos mediante una misma administración. Por ejemplo, una vacuna combinada puede incluir protección frente a:
- moquillo;
- adenovirus;
- parvovirus;
- parainfluenza;
- leptospira.
La composición exacta depende del producto utilizado.
¿Qué significa trivalente, tetravalente o pentavalente?
Estos términos hacen referencia al número de componentes o antígenos incluidos en una vacuna concreta.
¿Qué pasa si un cachorro no está vacunado?
Un cachorro que todavía no ha completado su primovacunación puede ser más vulnerable frente a determinadas enfermedades infecciosas. Especialmente importante es el parvovirus, que puede provocar una enfermedad gastrointestinal grave en cachorros y perros no protegidos. Esto no significa que haya que mantener al cachorro completamente aislado hasta terminar todas las vacunas. La forma de socializarlo y sacarlo al exterior debe decidirse teniendo en cuenta su edad, su estado sanitario y el riesgo de enfermedades existente en la zona. El veterinario puede indicar qué actividades son seguras durante el periodo de vacunación. Si tienes dudas sobre cuándo puede salir un cachorro a la calle, consulta las recomendaciones según su edad y estado de vacunación.
¿Hay que desparasitar a un cachorro antes de vacunarlo?
La desparasitación y la vacunación son medidas sanitarias diferentes. No debe afirmarse que todos los cachorros tienen que estar desparasitados antes de cualquier vacuna como requisito universal. El veterinario valorará el estado del cachorro, su historial y las necesidades de desparasitación antes de establecer su plan sanitario.
¿Las vacunas para perros tienen efectos secundarios?
En general, las vacunas se toleran bien, aunque pueden aparecer reacciones adversas. Después de una vacunación algunos perros pueden presentar:
- cansancio o somnolencia;
- menor apetito durante un periodo corto;
- ligera molestia en la zona de inyección;
- inflamación localizada;
- fiebre leve.
La mayoría de estas reacciones son leves y transitorias. Sin embargo, si después de una vacuna aparecen dificultad para respirar, hinchazón importante de la cara, vómitos repetidos, debilidad intensa, colapso u otros signos preocupantes, hay que contactar con un veterinario inmediatamente. Las guías de vacunación también contemplan la posibilidad de reacciones adversas y recomiendan valorar cada paciente de forma individual.
¿Se puede vacunar a un perro si está enfermo?
La decisión depende del estado del animal y del tipo de enfermedad que presente. Antes de vacunar, el veterinario debe valorar al perro y decidir si es adecuado administrar la vacuna en ese momento o si conviene posponerla.
¿Qué pasa si mi perro se ha retrasado con una vacuna?
Si un perro tiene el calendario atrasado o no se conoce su historial de vacunación, no hay que empezar a vacunar por cuenta propia. El veterinario revisará la cartilla o pasaporte, las vacunas administradas anteriormente y el tiempo transcurrido para establecer la pauta necesaria. Las guías de vacunación señalan que, cuando el historial es desconocido o las vacunas están atrasadas, los beneficios de vacunar suelen superar los riesgos, pero la pauta debe individualizarse.
Vacunas para perros y viajes
Si vas a viajar con tu perro, especialmente si vas a salir de España, debes comprobar los requisitos sanitarios antes del viaje. Para desplazamientos dentro de la Unión Europea pueden ser necesarios, entre otros requisitos, la identificación del animal y una vacunación antirrábica válida. Además, desde 2026 existen nuevas disposiciones europeas aplicables a determinados desplazamientos de animales de compañía, por lo que es especialmente importante comprobar los requisitos vigentes antes de viajar. Si vas a viajar con tu perro, consulta con suficiente antelación al veterinario.
Preguntas frecuentes sobre las vacunas para perros
No existe un número idéntico para todos los cachorros. La primovacunación frente a moquillo, adenovirus y parvovirus suele comenzar entre las 6 y 8 semanas y continuar cada 2-4 semanas hasta las 16 semanas o más.
La primera vacuna suele formar parte de una vacuna combinada frente a enfermedades esenciales como moquillo, adenovirus y parvovirus. El momento exacto depende de la edad y de la situación del cachorro.
Depende de la legislación de cada territorio y del producto utilizado. En Euskadi, la primovacunación antirrábica obligatoria debe realizarse desde las 12 semanas y antes de las 24 semanas.
No necesariamente. La frecuencia depende de la vacuna y del riesgo del animal. Algunas vacunas requieren refuerzos anuales y otras pueden administrarse con intervalos mayores.
Debe evitarse la exposición innecesaria a enfermedades infecciosas, pero tampoco significa que tenga que permanecer completamente aislado. El veterinario puede orientarte sobre una socialización segura durante la primovacunación.
No existe una vacuna que garantice una protección absoluta en todos los animales. La respuesta puede variar según el individuo, la vacuna, el momento de administración y otros factores. Aun así, la vacunación es una herramienta fundamental de prevención.
Conclusión
El calendario de vacunas para perros no debe entenderse como una tabla rígida que sea exactamente igual para todos los animales. Los cachorros suelen comenzar su vacunación entre las 6 y 8 semanas, con nuevas dosis cada 2-4 semanas hasta alcanzar al menos las 16 semanas frente a las principales vacunas esenciales. Después, el calendario de revacunación dependerá de las vacunas utilizadas, la legislación y las características de cada perro. La mejor forma de mantener actualizado el calendario es realizar revisiones veterinarias periódicas y conservar correctamente la cartilla o pasaporte del animal.
