El olfato es uno de los sentidos fundamentales de los perros y utilizarlo forma parte de muchos de sus comportamientos naturales. Por eso, dejar que un perro huela durante los paseos y ofrecerle actividades en las que tenga que buscar también puede ser una buena forma de enriquecimiento mental. Los juegos de olfato para perros no necesitan ser complicados ni requieren necesariamente juguetes específicos. Con algunos premios, objetos seguros y un poco de imaginación podemos preparar diferentes actividades en casa. Además, podemos adaptar la dificultad al nivel de cada perro y hacer que la búsqueda sea progresivamente más interesante.
¿Por qué son buenos los juegos de olfato para perros?
Buscar utilizando el olfato permite al perro explorar, investigar y resolver pequeñas tareas. El enriquecimiento ambiental basado en la búsqueda de comida u objetos puede proporcionar estimulación mental y favorecer comportamientos naturales como olfatear, explorar y buscar. Los juegos de olfato pueden ayudarnos a:
- Proporcionar estimulación mental.
- Ofrecer una actividad diferente dentro de casa.
- Favorecer conductas naturales como buscar y explorar.
- Mantener al perro entretenido.
- Trabajar de forma sencilla la concentración.
- Compartir una actividad con nuestro perro.
- Adaptar la actividad a perros con diferentes edades y capacidades físicas.
Eso sí, un juego de olfato no sustituye los paseos, el ejercicio físico ni la interacción diaria que necesita cada perro. También podemos aprovechar los propios paseos para dejar que nuestro perro huela a su ritmo siempre que sea seguro. El olfateo durante el paseo también supone una forma de estimulación mental.
5 juegos de olfato para perros fáciles y económicos
No necesitamos comprar material específico para empezar. Lo importante es utilizar objetos seguros y adaptar la dificultad a nuestro perro.
1. Esconder un juguete
Este es uno de los juegos de olfato para perros más sencillos para comenzar. Primero podemos enseñar a nuestro perro su juguete favorito y dejar que lo huela. Después, mientras nos ve, lo escondemos en un lugar fácil de encontrar. Cuando lo localice, podemos felicitarlo y jugar con él. A medida que entienda el funcionamiento del juego, podemos aumentar progresivamente la dificultad y esconder el objeto en lugares algo más complicados. Consejo: al principio es mejor que el perro pueda encontrar el objeto con relativa facilidad. Si la búsqueda resulta demasiado difícil, puede perder el interés.
2. ¿En qué mano está el premio?
Para este juego solamente necesitamos algunos premios pequeños. Colocamos un premio en una de nuestras manos y cerramos los dos puños. Después se los presentamos al perro para que pueda olisquearlos. Cuando elija la mano correcta, abrimos el puño y le damos el premio. Podemos repetir varias veces y, cuando comprenda el juego, cambiar la posición de las manos para que tenga que utilizar realmente el olfato y no simplemente memorizar un patrón.
3. Buscar premios por casa
Otra posibilidad consiste en esconder pequeñas cantidades de su comida habitual o premios en diferentes lugares de una habitación. Al principio podemos colocarlos en lugares fáciles de encontrar. Cuando el perro comprenda la dinámica, podemos aumentar ligeramente la dificultad. También podemos utilizar una señal como «busca» para indicarle cuándo comienza el juego. Los juguetes dispensadores de comida y otros juegos de búsqueda siguen una idea similar: conseguir alimento mediante exploración y resolución de pequeñas tareas. Importante: si utilizamos premios, debemos tenerlos en cuenta dentro de la cantidad total de alimento que recibe nuestro perro durante el día.
4. El juego de los vasos
Para este juego podemos utilizar varios recipientes resistentes, limpios y suficientemente grandes para que nuestro perro no pueda tragárselos. Colocamos un premio debajo de uno de ellos y dejamos que nuestro perro lo busque. Al principio podemos hacerlo muy sencillo y aumentar la dificultad poco a poco. No es necesario complicarlo demasiado: el objetivo es que el perro disfrute buscando y resolviendo el pequeño reto. Supervisa siempre el juego y retira inmediatamente cualquier recipiente que pueda romperse, astillarse o ser mordido y tragado.
5. La búsqueda con una toalla
Una toalla puede convertirse en un sencillo juego de búsqueda. Podemos extenderla, repartir encima parte de su comida habitual y hacer pequeños pliegues para que tenga que utilizar el hocico para encontrar los trozos. Cuando ya domine el ejercicio, podemos aumentar ligeramente la dificultad haciendo más pliegues. Otra opción es utilizar una alfombra olfativa para perros, diseñada específicamente para esconder pequeñas cantidades de comida y fomentar la búsqueda mediante el olfato. En este tipo de actividades conviene comenzar con una dificultad baja y aumentarla progresivamente. Los juegos de búsqueda demasiado complicados pueden generar frustración en lugar de resultar enriquecedores.
Cómo empezar con los juegos de olfato
Si nuestro perro nunca ha hecho este tipo de actividad, no necesitamos comenzar con una búsqueda complicada. Podemos seguir estos pasos:
- Elige una zona tranquila y segura.
- Utiliza un premio que le resulte interesante o parte de su comida habitual.
- Empieza escondiéndolo en un lugar muy fácil.
- Deja que lo encuentre.
- Felicítalo cuando lo consiga.
- Repite varias veces.
- Aumenta la dificultad poco a poco.
La finalidad es que el perro quiera participar en el juego, no conseguir que tarde mucho tiempo en encontrar el premio. Cada perro tiene sus propias preferencias y capacidades, por lo que debemos adaptar las actividades a su edad, personalidad y condición física.
¿Cuánto tiempo debe durar un juego de olfato?
No existe una duración universal que sirva para todos los perros. Es preferible empezar con sesiones cortas y observar cómo responde nuestro perro. Si continúa interesado, podemos seguir; si pierde la concentración, se frustra o deja de participar, es mejor terminar y probar otro día. Los juegos de olfato son una forma de enriquecimiento, por lo que la calidad de la actividad es más importante que hacerla durar mucho tiempo.
Precauciones al hacer juegos de olfato con perros
Aunque sean actividades sencillas, debemos tener en cuenta algunas precauciones:
- Utiliza objetos que no puedan romperse fácilmente.
- Evita piezas pequeñas que pueda tragarse.
- Supervisa especialmente a los perros que destruyen o mastican los objetos.
- No escondas premios en lugares donde el perro pueda acceder a productos de limpieza, medicamentos u otros elementos peligrosos.
- No utilices alimentos que tu perro no pueda consumir.
- Si utilizas juguetes o accesorios, comprueba periódicamente su estado.
- Si hay varios perros en casa, vigila posibles conflictos relacionados con la comida o los premios.
La supervisión es especialmente importante con juguetes de búsqueda y enriquecimiento, ya que algunos perros pueden arrancar y tragarse partes del material.
Juegos de olfato para perros: no todo tiene que hacerse dentro de casa
También podemos estimular el olfato durante los paseos. En lugar de intentar que el perro camine constantemente deprisa, podemos permitirle detenerse y olisquear zonas seguras. Explorar diferentes olores forma parte de cómo los perros conocen su entorno. Por eso, un paseo en el que nuestro perro tiene tiempo para oler, explorar y descubrir también puede ser una actividad de enriquecimiento.
Otros juegos y accesorios para estimular a tu perro
Si a tu perro le gustan estas actividades, podemos ampliar las posibilidades con diferentes formas de enriquecimiento:
- Alfombras olfativas, para esconder pequeñas cantidades de comida.
- Juguetes interactivos, que plantean pequeños retos para conseguir una recompensa.
- Juguetes dispensadores de comida, que permiten convertir parte de la alimentación en una actividad.
- Juegos de búsqueda y exploración.
Puedes ampliar información sobre cómo educar a tu perro y utilizar estos juegos como complemento del entrenamiento basado en refuerzo positivo.
Preguntas frecuentes sobre los juegos de olfato para perros
Puedes esconder juguetes, hacer búsquedas de premios, utilizar vasos o recipientes seguros y esconder parte de su comida en una toalla. Lo importante es empezar con ejercicios sencillos y aumentar la dificultad progresivamente.
Los juegos que implican buscar y resolver pequeños problemas proporcionan estimulación mental y pueden resultar cansados para algunos perros. Sin embargo, no deben considerarse un sustituto del ejercicio físico y los paseos.
Sí, siempre que el ejercicio sea sencillo, seguro y adaptado a su edad. Los cachorros suelen beneficiarse especialmente de actividades breves y fáciles de entender.
Sí. Una opción práctica es reservar parte de la ración diaria para utilizarla durante juegos de búsqueda o juguetes dispensadores de comida. Así evitamos añadir calorías innecesarias a su alimentación.
No debemos obligarlo. Puede que ese juego concreto no le resulte interesante o que la dificultad sea demasiado elevada. Podemos probar con una actividad más sencilla o diferente.
Los juegos de olfato para perros son una forma sencilla de proporcionar enriquecimiento mental y oportunidades para buscar y explorar. No hace falta comprar muchos accesorios para empezar: esconder un juguete, buscar parte de su comida o preparar una pequeña búsqueda por casa puede ser suficiente. Lo importante es que la actividad sea segura, progresiva y divertida para nuestro perro.
