Es normal que los perros produzcan pequeñas cantidades de secreción ocular y que, especialmente después de dormir, aparezcan algunas legañas en el ángulo interno de los ojos. Sin embargo, si tu perro tiene muchas legañas, aparecen de repente, son abundantes o van acompañadas de otros signos como ojos rojos, dolor, parpadeo frecuente o dificultad para mantener el ojo abierto, puede existir un problema ocular que necesite valoración veterinaria. Las causas son variadas: desde una simple irritación hasta conjuntivitis, alteraciones de los párpados, cuerpos extraños, problemas en el drenaje de las lágrimas o síndrome de ojo seco.
¿Es normal que los perros tengan legañas?
Sí. Una pequeña cantidad de secreción ocular puede ser normal. Las lágrimas ayudan a mantener la superficie del ojo húmeda y a eliminar pequeñas partículas. Parte de esa secreción puede acumularse en el ángulo interno del ojo y secarse, formando las conocidas legañas. Lo importante es observar la cantidad, el aspecto y la frecuencia, además de comprobar si existen otros síntomas. No todas las legañas significan que el perro tenga una infección.
¿Por qué mi perro tiene muchas legañas?
Cuando la secreción ocular aumenta, puede deberse a diferentes causas. Entre las más habituales encontramos:
Irritación o alergias
El polvo, el polen, el humo, algunos productos químicos u otros irritantes ambientales pueden provocar inflamación ocular y aumentar la secreción. Las alergias y los irritantes ambientales son causas frecuentes de conjuntivitis en perros.
Conjuntivitis
La conjuntivitis es una inflamación de la conjuntiva y puede producir:
- Ojos rojos.
- Inflamación alrededor del ojo.
- Secreción ocular.
- Molestias o parpadeo frecuente.
- Mayor sensibilidad ocular.
Puede tener diferentes causas, entre ellas infecciones, irritantes ambientales, alergias, cuerpos extraños o alteraciones de los párpados. Por eso, el aspecto de las legañas por sí solo no permite saber cuál es la causa.
Cuerpo extraño o lesión en el ojo
Una pequeña espiga, partícula de polvo, pelo u otro cuerpo extraño puede irritar el ojo y provocar un aumento de la secreción. También pueden producirse lesiones en la córnea que necesitan tratamiento veterinario. Si la secreción aparece principalmente en un solo ojo, hay que prestar especial atención, ya que los cuerpos extraños, determinados problemas del drenaje lagrimal y el ojo seco pueden provocar signos unilaterales.
Ojo seco en perros
El síndrome de ojo seco o queratoconjuntivitis seca (QCS) aparece cuando el ojo no produce una cantidad adecuada de lágrimas. Uno de sus signos característicos es una secreción ocular espesa o mucosa que puede acumularse alrededor del ojo. También pueden aparecer enrojecimiento, molestias y lesiones en la córnea. Es una enfermedad que debe diagnosticar un veterinario y que puede necesitar tratamiento prolongado.
Problemas en los párpados o en el drenaje de las lágrimas
Algunas alteraciones de los párpados, la conformación facial o los conductos lagrimales pueden favorecer el lagrimeo y la acumulación de secreciones. En determinados perros, además, el pelo situado alrededor de los ojos puede favorecer la irritación.
¿Qué significa el color de las legañas de mi perro?
El color puede aportar información, pero no permite diagnosticar por sí solo una enfermedad.
Legañas transparentes o blanquecinas
Una pequeña cantidad de secreción transparente o blanquecina puede aparecer de forma normal o relacionada con irritación leve. Si aumenta mucho, aparece todos los días o se acompaña de otros síntomas, conviene consultar.
Legañas amarillas o verdes
Una secreción amarillenta o verdosa, especialmente si es abundante y espesa, puede aparecer en procesos inflamatorios o infecciosos. La secreción purulenta puede indicar la presencia de un componente bacteriano, aunque no significa automáticamente que el perro tenga una infección bacteriana primaria. El veterinario debe valorar el origen del problema. Si las legañas de tu perro son verdes, puedes consultar nuestro artículo específico sobre este problema.
Legañas marrones
Las secreciones marrones pueden ser más visibles en perros con pelo claro alrededor de los ojos y pueden relacionarse con la acumulación y oxidación de las lágrimas. Por sí solas, no indican necesariamente una infección. Si son muy abundantes, aparecen continuamente o existe irritación de la piel alrededor del ojo, conviene valorar la causa.
¿Cómo limpiar las legañas a un perro?
Si se trata de una pequeña cantidad de secreción y el ojo no presenta signos de dolor o lesión, puedes realizar una limpieza suave.
Utiliza una gasa y suero fisiológico
Humedece una gasa limpia con suero fisiológico y pásala suavemente por la zona para retirar la secreción. Si la legaña está seca y adherida, es mejor humedecerla primero para que se ablande. No tires de una legaña seca, porque podrías irritar la piel o provocar molestias.
Utiliza una gasa diferente para cada ojo
Es preferible utilizar material limpio para cada ojo para evitar transportar secreciones de uno al otro.
No utilices colirios humanos por tu cuenta
No es recomendable aplicar medicamentos o colirios sin saber qué problema tiene el perro. Un tratamiento adecuado para una determinada enfermedad ocular puede ser incorrecto o incluso perjudicial si existe otra lesión. Por ejemplo, algunos tratamientos oftálmicos no deben utilizarse cuando existe una úlcera corneal. Por eso es importante que el veterinario determine primero qué está ocurriendo.
¿Cuándo hay que llevar al perro al veterinario por las legañas?
No todas las legañas requieren una consulta urgente, pero sí conviene consultar si son abundantes, recurrentes o aparecen junto con otros síntomas. Presta especial atención si tu perro presenta:
- Ojo muy rojo.
- Hinchazón.
- Dolor.
- Parpadeo constante.
- Mantiene el ojo cerrado o entrecerrado.
- Se frota la cara o el ojo.
- Sensibilidad a la luz.
- Secreción amarilla o verdosa abundante.
- Una córnea que parece opaca o azulada.
- Aparición repentina de mucha secreción.
- Problema principalmente en un solo ojo.
- Dificultad para ver.
- Antecedente de golpe o cuerpo extraño.
Algunas enfermedades oculares pueden empeorar rápidamente y determinadas lesiones pueden poner en riesgo la visión, por lo que no conviene limitarse a limpiar el ojo cuando existen estos signos.
¿Las legañas de mi perro pueden ser síntoma de una enfermedad?
Sí. Las legañas pueden aparecer junto con problemas como conjuntivitis, alteraciones de los párpados, obstrucciones del sistema de drenaje lagrimal, cuerpos extraños o queratoconjuntivitis seca. Además, algunas enfermedades sistémicas pueden afectar a los ojos. Por eso, si la secreción es abundante, persistente o se acompaña de otros signos, es importante buscar la causa en lugar de asumir que simplemente se trata de falta de higiene.
¿Cómo prevenir las legañas en perros?
No siempre es posible evitar que un perro tenga secreción ocular, pero sí puedes mantener una buena higiene de la zona.
- Revisa los ojos de tu perro con frecuencia.
- Limpia suavemente las secreciones cuando aparezcan.
- Mantén limpio el pelo alrededor de los ojos.
- Evita que productos como champús entren en contacto con los ojos.
- Evita el humo y otros irritantes.
- No utilices medicamentos oftálmicos sin indicación veterinaria.
- Consulta si la secreción aumenta o cambia de aspecto.
En perros con determinados problemas anatómicos o enfermedades oculares, el veterinario puede recomendar una rutina de higiene específica.
Preguntas frecuentes sobre las legañas en perros
Una pequeña cantidad de secreción puede ser normal, especialmente después de dormir. Sin embargo, si las legañas son abundantes, aumentan con el tiempo o aparecen junto con enrojecimiento, dolor o molestias, conviene consultar al veterinario.
Las legañas verdes o amarillentas, especialmente cuando son espesas y abundantes, pueden aparecer en procesos inflamatorios o infecciosos. No es recomendable tratar al perro por cuenta propia: lo adecuado es que un veterinario examine el ojo y determine la causa.
Sí, para una limpieza externa suave puede utilizarse suero fisiológico y una gasa limpia. Si el ojo está rojo, dolorido, cerrado o presenta una secreción abundante, la limpieza no sustituye una valoración veterinaria.
Una secreción unilateral puede aparecer por diferentes motivos, entre ellos un cuerpo extraño, alteraciones del drenaje lagrimal o determinadas enfermedades oculares. Si persiste, debe revisarlo un veterinario.
No necesariamente. El color marrón puede aparecer por la acumulación de lágrimas y secreciones alrededor del ojo. El color, por sí solo, no permite determinar si existe una infección.
Conclusión
Que un perro tenga alguna legaña de vez en cuando es normal. El problema aparece cuando la cantidad aumenta, la secreción cambia de aspecto o existen otros signos oculares. Una limpieza suave puede ayudar a mantener la zona limpia, pero si tu perro presenta ojos rojos, dolor, secreción abundante, parpadeo constante, dificultad para abrir el ojo o cualquier cambio repentino, lo más importante es determinar la causa con un veterinario.
