La pioderma canina es una enfermedad que se desarrolla por la acción de bacterias sobre la piel del perro que se manifiesta con pústulas y costras en la piel. Esta multiplicación exacerbada de la flora bacteriana residente en la epidermis puede ser primaria, o causada por otros factores que debilitan la resistencia de la piel como barrera protectora, y facilitan la proliferación anormal de bacterias y su curso con la presencia de pus. Es importante reseñar que la pioderma en perros no es una infección contagiosa. Cabe resaltar que la mayoría de las veces esta enfermedad se produce como consecuencia de otras dolencias que debilitan la piel, que pierde su función de barrera protectora contra los agentes patógenos y su capacidad para defenderse de las agresiones. Afortunadamente, con una detección precoz y un tratamiento adecuado los síntomas suelen desaparecer por completo, con lo que el área de piel afectada poco a poco irá recuperando la normalidad.
Pioderma canina
Pioderma es el término que ha sido utilizado para denominar infecciones bacterianas de la piel, pudiendo presentar diferentes orígenes tales como: infecciosas, inflamatórias y neoplásicas. Se trata de uno de los principales motivos de consulta dermatológica en las clínicas veterinarias. Se trata de una dermopatía compleja que obedece a causas multifactoriales, ya que se presenta de en diferentes grados de afectación o lesión de la piel, dependiendo de variantes como el tipo del pelo del perro o de los factores predisponentes a sufrirla. Es fundamental un diagnóstico preciso para establecer un tratamiento de éxito. Una vez desencadenada la infección la población de bacterias sufre un incremento exponencial que genera una serie de síntomas. La aparición de esta bacteriosis suele estar asociada a periodos en los que nuestra mascota se encuentra baja de defensas, bien sea por un cambio de estación o por la aparición de alguna otra enfermedad, de manera que el crecimiento bacteriano aparece gracias al mal estado de las defensas del animal.
Tipos de pioderma en perros
Las piodermas en perros se clasifican ateniéndose a factores como la profundidad de afectación de la capa córnea (o la extensión de las zonas afectadas) en pseudopioderma, pioderma superficial y pioderma profunda.
- Pioderma superficial. La más frecuente en los perros, la infección se localiza en la epidermis y sus anexos, y el desarrollo bacteriano se produce en el interior de los estratos epidérmicos o en el folículo piloso. Sus signos más habituales son pústulas, zonas con alopecia o collarines epidérmicos. Aquí encontramos el impétigo (especialmente el juvenil) que es una dermatitis pustular superficial, que suele afectar a los cachorros; la foliculitis bacteriana superficial o la pioderma superficial diseminada (o hipersensibilidad bacteriana).
- Pioderma profunda. Como su propio nombre indica, esta forma de pioderma afecta capas más profundas de la piel de tu perro y puede presentar nódulos, abscesos o úlceras… Los síntomas clínicos suelen ser fiebre, pústulas de mayor tamaño que en las piodermas superficiales (forúnculos), fístulas purulentas, nódulos firmes, alopecias extensas y bullas hemorrágicas.
- La pseudopioderma, que no es propiamente una pioderma, se produce como resultado de un incremento de la colonización bacteriana sobre el estrato córneo de la epidermis pero no cursa con episodios de pus; en esta categoría se encontrarían la dermatitis piotraumática, la dermatitis de los pliegues cutáneos y la pioderma mucocutánea.
¿Cuáles son las causas de la pioderma en perros?
Entre las citadas causas que predisponen a sufrir una pioderma, destacamos:
- Trastornos cutáneos alérgicos o de hipersensibilidad como la dermatitis atópica, alergia alimentaria o la dermatitis alérgica provocada por la picadura de pulgas. El constante rascado del perro para mitigar el prurito (picor) que se desencadena, hace que la piel se irrite rápidamente.
- Patologías cutáneas de origen parasitario como el Demodex, un ácaro que se aloja en los folículos pilosos deteriorando la piel, también pueden favorecer el proceso.
- Bajada de defensas: que puede estar provocada por múltiples circunstancias como, por ejemplo, un tratamiento con glucocorticoides.
- Enfermedades endocrinas como el hipotiroidismo (deficiencia de hormonas tiroideas) o el hiperadrenocorticismo conocido también como enfermedad de Cushing.
- Enfermedades autoinmunes o inmunodeficiencia.
- Enfermedades de origen fúngico.
- Neoplasias, tales como el linfoma cutáneo.
- Factores ambientales. La exposición a ambientes húmedos, calurosos o sucios puede promover el crecimiento bacteriano y facilitar el desarrollo de la pioderma.
- Traumatismos en la piel. Cualquier corte, herida o mordedura puede ser una puerta de entrada para las bacterias y favorecer el desarrollo de la pioderma en tu perro.
Síntomas de la pioderma en perros
En primer lugar hay que diferenciar entre las piodermas superficiales y profundas. La primera de ellas afecta a la epidermis, es decir a la capa más superficial de la piel; mientras, la segunda afecta a la dermis, la parte más profunda, y pueden llegar a extenderse por todo el tejido subcutáneo generando un serio problema. El principal síntoma que sufren los animales afectados es una picazón local generalizada que provoca el rascado y lamido constante junto con alopecia, consecuencia del rascado.
El rascado intenso provoca una alteración de los folículos pilosos y su inflamación superficial o profunda. Esta segunda forma se manifiesta mediante la aparición de úlceras y nódulos en la piel del perro generando una destrucción importante del tejido cutáneo. Recuerda que si observas los síntomas de la pioderma en tu perro será fundamental acudir al veterinario para confirmar que se trata de esta patología. Los signos de pioderma a los que hay que estar atentos son los siguientes:
- Lesiones en la piel. Estas lesiones pueden ser áreas rojas, inflamadas y húmedas con costras y úlceras. En algunos casos más graves, estas lesiones también pueden estar cubiertas de pus.
- Picazón. Los perros con pioderma suelen tener picores en las áreas afectadas.
- Descamación de la piel.
- Decoloración de la piel.
- Pérdida de pelo excesiva.
- Rojeces.
- Pérdida de pelo. En áreas donde la pioderma afecta a los folículos pilosos, puede observarse una caída de pelo.
- Mal olor. En algunos casos, las lesiones de pioderma en perros pueden generar un olor desagradable debido a la presencia de bacterias y pus.
- Irritación en mucosas. Este síntoma de pioderma en perros se produce cuando el animal está afectado por el pioderma mucocutáneo.
Diagnóstico y tratamiento de la pioderma en perros
El veterinario establecerá el diagnóstico observando estos síntomas y realizando pruebas como una citología (estudio de las células del perro) o una biopsia. Es imprescindible descubrir la causa subyacente para poder atacar la patología en su origen y no simplemente tratando los síntomas de manera aislada. El tratamiento deberá ser una combinación entre un plan de acción para tratar la causa subyacente y un tratamiento específico de la propia pioderma.
Pronóstico para perros con pioderma
Como regla general, la pioderma en perros es fácil de tratar. Sin embargo, es importante continuar el tratamiento el tiempo suficiente y no detenerse de inmediato si se alivian los síntomas.
Cómo prevenir la pioderma canina
Algunos consejos para intentar evitar la pioderma son:
- Baños frecuentes, pero no excesivos para no perder la afectar a la función barrera protectora de la piel
- Desparasitación regular.
- Visitas cada seis o doce meses al veterinario para comprobar que no existen indicios de problemas de salud.
- Hábitos saludables como mantener una alimentación sana, ejercicio diario, descanso adecuado, evitar alérgenos manteniendo limpio el hábitat del perro etc.
- Uso de productos higiénicos apropiados, deberemos escoger champús y otros productos de cuidado de la piel del animal adaptados a sus necesidades.
¿Es contagiosa la pioderma?
La pioderma es el resultado de un problema básico que conduce a un debilitamiento del sistema inmune. Esta es la única forma en que las bacterias que ya viven en la piel del perro pueden desencadenar una infección de la piel. Es decir, la pioderma canina no es contagiosa. Por lo tanto, no es posible transferir la pioderma a otro perro. Tampoco a nosotros como tutores nos puede afectar.
