Los perros pueden presentar síntomas parecidos a los de un resfriado, como estornudos, tos, secreción nasal, lagrimeo o decaimiento. Sin embargo, estos signos no siempre significan que el perro tenga un simple catarro. En perros existen diferentes infecciones respiratorias causadas por virus y bacterias, además de otros problemas que pueden producir síntomas similares. Por eso, si los signos son intensos, persisten o aparecen dificultades para respirar, es importante que un veterinario determine la causa.
¿Los perros pueden resfriarse?
Sí, los perros pueden presentar cuadros respiratorios leves que coloquialmente podemos llamar resfriados o catarros. No obstante, conviene evitar la idea de que el simple hecho de pasar frío, mojarse o sufrir un cambio de temperatura sea la causa directa de un resfriado. Las infecciones respiratorias caninas pueden estar provocadas por distintos virus y bacterias, y también existen problemas respiratorios no infecciosos. Por ejemplo, algunas infecciones respiratorias afectan principalmente a la nariz y la garganta, mientras que otras pueden provocar tos y llegar a complicarse con neumonía. Por eso, “resfriado” es un término general y no un diagnóstico veterinario concreto.
Síntomas de resfriado en perros
Los síntomas pueden variar dependiendo de la causa y de la gravedad del problema. Los signos respiratorios que pueden aparecer incluyen:
- Estornudos frecuentes.
- Secreción nasal o mocos.
- Congestión nasal.
- Tos.
- Secreción ocular o lagrimeo.
- Decaimiento o menor actividad.
- Pérdida o disminución del apetito.
- Respiración más rápida o dificultosa en los casos más graves.
La tos en perros, los estornudos y la secreción nasal son signos frecuentes de diferentes enfermedades respiratorias, por lo que no permiten saber por sí solos si se trata de un simple resfriado.
¿Los mocos verdes o amarillos significan que mi perro necesita antibióticos?
No necesariamente. El aspecto de la secreción nasal por sí solo no permite determinar qué microorganismo está causando el problema ni si necesita antibióticos. El tratamiento depende de la causa y de la exploración veterinaria. No administres antibióticos por tu cuenta.
¿Por qué se resfrían los perros?
Los síntomas respiratorios pueden tener diferentes causas.
Infecciones víricas
Algunos virus pueden producir enfermedades respiratorias en perros. Entre ellos se encuentran el virus de la parainfluenza y determinados adenovirus, además de otros virus respiratorios.
Infecciones bacterianas
También pueden participar bacterias. Algunas son especialmente importantes en enfermedades respiratorias contagiosas, como Bordetella bronchiseptica, relacionada con la traqueobronquitis infecciosa o tos de las perreras.
Otros problemas respiratorios
Los estornudos, la tos o la secreción nasal no siempre tienen un origen infeccioso. También pueden aparecer por irritantes, alergias, cuerpos extraños y otras enfermedades respiratorias.
¿Qué hacer si mi perro está resfriado?
Si los síntomas son leves y el perro se encuentra en buen estado general, puedes proporcionarle cuidados de apoyo mientras sigues las indicaciones de tu veterinario.
Déjale descansar
Evita el ejercicio intenso mientras se encuentre enfermo. El descanso puede ayudar a que se recupere y permite controlar mejor si los síntomas evolucionan.
Agua fresca siempre disponible
Asegúrate de que tenga acceso a agua fresca y vigila que continúe bebiendo con normalidad.
Evita el humo y otros irritantes
El humo del tabaco, productos químicos y otros irritantes pueden perjudicar las vías respiratorias.
Mantén un ambiente confortable
Procura que permanezca en un lugar tranquilo y confortable, evitando exposiciones innecesarias a frío intenso, humedad o cambios bruscos de temperatura. No es necesario abrigar a todos los perros por el hecho de estar resfriados. Si utilizas ropa, debe ser adecuada para el animal y no causarle calor, incomodidad o dificultad para moverse.
¿Un perro resfriado puede contagiar a otros perros?
Algunas enfermedades respiratorias sí son contagiosas. Las infecciones respiratorias caninas pueden transmitirse mediante secreciones respiratorias y, en determinados casos, mediante objetos contaminados. El riesgo aumenta cuando muchos perros permanecen juntos, por ejemplo en residencias, guarderías, parques o centros de peluquería. Si tu perro presenta tos, estornudos o secreciones respiratorias y existe sospecha de una enfermedad contagiosa, es recomendable evitar temporalmente el contacto con otros perros y consultar con el veterinario.
¿Cuánto dura un resfriado en perros?
No existe una duración única porque depende de la causa. Algunas infecciones respiratorias leves pueden mejorar por sí solas, mientras que otras pueden durar más tiempo o complicarse. Por ejemplo, la tos de las perreras suele mejorar progresivamente y puede persistir entre 10 y 20 días. Por eso, no conviene establecer como norma que un “resfriado” de un perro siempre dura una o dos semanas.
Tratamiento del resfriado en perros
El tratamiento depende de qué está provocando los síntomas. En infecciones respiratorias leves puede ser suficiente con cuidados de apoyo y vigilancia. Si existe una infección bacteriana, neumonía u otra enfermedad, el veterinario puede indicar un tratamiento específico. Los antibióticos no sirven para tratar una infección vírica y solo deben utilizarse cuando el veterinario considera que están indicados. Tampoco debes administrar a tu perro medicamentos humanos para el resfriado, analgésicos o antitusivos sin indicación veterinaria.
¿Cuándo llevar al perro al veterinario?
Consulta con un veterinario si tu perro presenta síntomas respiratorios, especialmente si:
- Tiene dificultad para respirar.
- Respira con mucho esfuerzo.
- La tos es intensa, persistente o empeora.
- Está muy decaído.
- Deja de comer o beber.
- Presenta fiebre.
- Tiene secreciones abundantes.
- Los síntomas no mejoran.
Es un cachorro, un perro de edad avanzada o tiene alguna enfermedad previa. La dificultad respiratoria es especialmente importante y requiere valoración veterinaria.
¿Cómo diferenciar un resfriado de otras enfermedades respiratorias?
Los síntomas pueden parecerse entre enfermedades diferentes.
Tos de las perreras
La traqueobronquitis infecciosa canina es una enfermedad respiratoria contagiosa en la que destaca una tos seca, fuerte y característica, que puede acompañarse de arcadas. Puedes ampliar información en nuestro artículo sobre tos de las perreras.
Gripe canina
La influenza canina puede provocar tos, estornudos, secreción nasal u ocular, fiebre, decaimiento y pérdida de apetito. La mayoría de los casos son leves, aunque algunos pueden complicarse y provocar neumonía en perros.
Moquillo
El moquillo canino es una enfermedad vírica mucho más grave y sistémica. Puede producir fiebre, decaimiento, pérdida de apetito, secreción nasal y neumonía, además de signos digestivos y neurológicos. La vacunación es una herramienta fundamental para prevenirlo. Por eso, no debemos asumir que un perro con tos y mocos simplemente está resfriado.
¿Cómo prevenir los problemas respiratorios en perros?
No todos los problemas respiratorios pueden prevenirse, pero sí puedes reducir determinados riesgos.
- Mantén al día las vacunas para perros: calendario recomendado por tu veterinario.
- Evita el contacto con perros enfermos.
- Si tu perro presenta una enfermedad respiratoria contagiosa, evita temporalmente el contacto con otros perros.
- Evita el humo del tabaco y otros irritantes.
- Mantén una buena higiene de sus utensilios y cama.
- Consulta con el veterinario sobre las vacunas adicionales que puedan ser adecuadas según su estilo de vida. La vacunación debe adaptarse a la edad, historial, entorno y riesgos del perro; no existe una única pauta idéntica para todos.
Preguntas frecuentes sobre el resfriado en perros
No le des medicamentos humanos ni medicamentos que tengas en casa sin consultar previamente con un veterinario. El tratamiento depende de la causa de los síntomas.
Sí. Los estornudos y la secreción nasal son signos frecuentes de diferentes enfermedades respiratorias, aunque también pueden aparecer por otras causas.
El frío por sí solo no debe considerarse la explicación de cualquier cuadro respiratorio. Si aparecen tos, estornudos o secreción nasal, hay que valorar las posibles causas.
Si se encuentra bien y el veterinario no ha indicado lo contrario, los paseos pueden adaptarse a su estado, evitando ejercicio intenso. Si existe sospecha de una infección contagiosa, debe evitar el contacto con otros perros.
Si presenta dificultad para respirar, respiración trabajosa, debilidad marcada, colapso o un empeoramiento rápido, necesita atención veterinaria.
Conclusión
Los perros pueden presentar síntomas similares a los de un resfriado, pero tos, estornudos, mocos o lagrimeo pueden tener muchas causas diferentes. Los cuadros respiratorios leves pueden mejorar con cuidados de apoyo, pero no debemos asumir que todos los síntomas corresponden a un simple catarro. Si los signos son intensos, persisten o aparecen dificultades respiratorias, es importante acudir al veterinario para identificar la causa y establecer el tratamiento adecuado.
