Las acelgas son un alimento de consumo humano que puede generar cierta incertidumbre en cuanto a la idoneidad en la dieta canina. En términos generales, los perros pueden comer acelga siempre y cuando se administre con moderación, cuidadosamente supervisada y se preparen adecuadamente. Estas verduras son una fuente rica en nutrientes como vitaminas A, K y C, así como en minerales como hierro y calcio. Sin embargo, su contenido de oxalatos puede representar un riesgo si se consume en grandes cantidades, ya que podría provocar problemas gastrointestinales o incluso afectar la función renal de los perros. No obstante, es esencial consultar a un veterinario antes de introducir acelgas o cualquier alimento nuevo en la dieta de tu perro. Cada canino es único y las necesidades nutricionales varían según la edad, tamaño, salud y otros factores. En este artículo del blog canino os hablaremos de los beneficios y propiedades de las acelgas para los perros.
¿Pueden los perros comer acelgas?
Los perros son animales carnívoros facultativos, es decir, que pueden comer tanto alimentos de origen animal como vegetal. En el caso de las acelgas, se trata de una planta herbácea perteneciente a la familia de las quenopodiáceas con alto valor nutritivo y aporte calórico bajo, que ofreciéndola con responsabilidad y con ciertas consideraciones podríamos incluirla en la dieta de nuestro perro, siempre en un porcentaje adecuado. Es importante recordar que los perros son carnívoros y su dieta principal debe consistir en proteínas de origen animal. La acelga no debe reemplazar las proteínas, sino complementarlas.
¿Son seguras las acelgas para los perros?
Sí, es seguro alimentar a nuestro perro con acelgas. Se trata de una verdura que se cultiva principalmente en las regiones de Cádiz y Alicante. Su temporada de cultivo es desde febrero hasta julio, pero se puede obtener todo el año gracias al cultivo en invernadero. La acelga está repleta de vitaminas A, K y C, además de fibra. Los perros pueden beneficiarse de sus nutrientes, pero debe suministrarse con moderación. ¿El motivo? Tienen ácido oxálico. Como sucede con otras hortalizas de hojas verdes, como es el caso de la lechuga y las espinacas, las acelgas contienen ácido oxálico el cual, combinado con calcio, forma oxalato cálcico. Los oxalatos presentes en la acelga pueden causar malestar gastrointestinal, diarrea o incluso bloqueo intestinal en casos extremos. No obstante, tras su ingesta, el propio organismo los convierte en nitritos que pueden llegar a ocasionar un trastorno sanguíneo denominado metahemoglobinemia. Igualmente, algunos perros pueden tener dificultades para digerir la acelga cruda o en grandes cantidades.
Beneficios de las acelgas para perros
La acelga es una verdura baja en calorías y rica en nutrientes, como vitaminas A, C y K, ácido fólico y calcio. Además, contiene antioxidantes y fibra que ayudan a mejorar la digestión del perro. Estos nutrientes son beneficiosos también para los perros, siempre y cuando se les ofrezca en la cantidad adecuada.
- Vitamina A. Las acelgas son ricas en vitamina A, ideal para problemas de visión e incluso problemas como conjuntivitis. La vitamina A en perros también contribuye a la mejora del pelo, piel y uñas de nuestros compañeros perrunos, ayuda en la elaboración de enzimas, hormonas, y un sinfín de sustancias importantes para el organismo.
- Vitamina K. La vitamina K para perros es esencial para la coagulación correcta de la sangre y la salud ósea.
- Vitamina C. Aunque los perros producen vitamina C por sí mismos, un poco extra puede ayudar especialmente en perros en edad avanzada o estresados.
- Antioxidantes. Los antioxidantes combaten los radicales libres, previniendo el envejecimiento celular.
- Fibra. Pese a que el aparato digestivo de los perros no puede digerir la fibra, se trata de un nutriente fundamental en su dieta. En otras palabras, la fibra aporta volumen a la ración, crea sensación de saciedad, contribuye al mantenimiento de la microbiota intestinal, regula el tránsito intestinal y la consistencia de las heces.
- Potasio. El potasio es necesario para el sistema nervioso, y para la musculatura del perro.
- Contienen ácido oxálico. Una de las cosas que hacen que las acelgas sean buenas para los perros es que contienen ácido oxálico. Este ácido se encuentra en muchas verduras de hoja verde y es un buen agente desintoxicante. El ácido oxálico ayuda a los perros a eliminar los metales pesados de su cuerpo.
- Contienen nitratos. Las acelgas también contienen nitratos. Los nitratos son compuestos que se encuentran en muchas verduras y hortalizas. En el cuerpo, los nitratos se convierten en óxido nítrico, que es un compuesto que ayuda a dilatar los vasos sanguíneos. El óxido nítrico es importante para la salud cardiovascular y puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades del corazón.
- Contienen luteína. Un caroteno que resulta beneficioso para la conservación de la agudeza visual y previene el desarrollo de cataratas.
¿Cómo dar acelgas a mi perro?
Las acelgas crudas y cocidas son opciones saludables para los perros. Pero al igual que lo harías con cualquier otra fruta y verdura, asegúrate de que las acelgas estén bien lavadas para eliminar todo resto de suciedad y pesticidas. Cocinar las acelgas ayuda a que sean más fáciles de digerir y sobre todo, cocinadas al vapor minimiza la pérdida de nutrientes, además se reduce su contenido en ácido oxálico. Este ácido, presente en la acelga, puede provocar cálculos urinarios en los perros. Sin embargo, durante el proceso de hervido, los oxalatos se quedan en el caldo, reduciéndose así el contenido de este antinutriente en la verdura.
En cuanto a la cantidad de acelga que puede comer un perro, esta dependerá del tamaño de la hoja y de la recomendación del veterinario. Es importante consultar con dicho profesional antes de introducir cualquier nuevo alimento en la dieta de nuestro can. En este punto, cabe aclarar que, aunque sea una verdura sana, no conviene abusar. Es una verdura con fibra, por lo que empacha. Por otro lado, la cantidad de acelga que puedes darle a tu perro dependerá de su tamaño, edad y nivel de actividad.
¿Puedo ofrecerle acelga cruda a mi perro?
Si bien algunos perros pueden tolerar la acelga cruda en pequeñas cantidades, es recomendable cocinarla para facilitar la digestión y minimizar el riesgo de malestar gastrointestinal.
¿Puedo darle acelga enlatada a mi perro?
Es mejor evitar la acelga enlatada, ya que puede contener altos niveles de sodio y otros aditivos poco saludables para los perros. Es recomendable ofrecer acelga fresca y cocida.
¿Puedo darle acelga a mi cachorro?
Si tienes un cachorro, es importante hablar con tu veterinario antes de incluir acelga en su dieta. Los cachorros tienen necesidades nutricionales diferentes y es posible que necesiten una dieta específica.
Riesgos y contraindicaciones de las acelgas para perros
Aunque las acelgas son hortalizas aptas para los perros, existen ciertas situaciones en las que su aporte puede estar contraindicado. Las acelgas crudas pueden ser difíciles de digerir y pueden causar molestias estomacales. En concreto, se debe evitar el uso de esta verdura en los siguientes casos:
- Perros con alergias o intolerancias alimentarias.
- Perros con patologías digestivas o con un aparato digestivo especialmente sensible a los cambios de dieta.
- Perros con problemas renales: especialmente si tienen cálculos urinarios o tienen tendencia a formarlos.
- Perros machos de razas pequeñas: como schnauzer miniatura, el chihuahua o el yorkshire terrier, por tener mayor tendencia a la formación de cálculos de oxalato cálcico.
- Perros con anemia.
Igualmente, habrá que tener en cuenta estos riesgos:
Oxalatos. La acelga contiene oxalatos, que pueden interferir con la absorción de calcio en el cuerpo. Si tu perro consume grandes cantidades de acelga o tiene problemas renales, los oxalatos pueden ser perjudiciales. Es importante hablar con tu veterinario antes de incluir acelga en la dieta de tu perro, especialmente si tiene problemas de salud existentes.
Digestión. Algunos perros pueden tener dificultades para digerir la acelga cruda o en grandes cantidades. Los oxalatos presentes en la acelga pueden causar malestar gastrointestinal, diarrea o incluso bloqueo intestinal en casos extremos. Es recomendable cocinar la acelga antes de ofrecérsela a tu perro para facilitar la digestión y minimizar el riesgo de malestar gastrointestinal.
Alergias. Al igual que con cualquier alimento nuevo, tu perro puede tener una reacción alérgica a la acelga. Si observas signos de alergia, como picazón, enrojecimiento de la piel, vómitos o diarrea, deja de darle acelga de inmediato y consulta a tu veterinario.
Es resumen, podemos afirmar que las acelgas son aptas para los perros, pero es importante tener cuidado y asegurarnos de que se esté dando en raciones adecuadas. Por eso, se recomienda consultar con el veterinario antes de introducir cualquier alimento nuevo en la dieta de nuestro perro.
